La municipalité de Chongqing est considérée par certains pour la plus grande ville du monde avec plus de 30 millions d’habitants. Ce n’est pourtant pas une ville au sens où l’on peut l’imaginer, cette municipalité est encore très rurale avec des villages, des rizières, une forêt luxuriante, une grande population paysanne. L’attraction numéro un de la région reste les grottes bouddhiques de Dazu, à la frontière avec la province voisine du Sichuan.
Les grottes de Dazu font partie des 4 grottes bouddhiques les plus connues de Chine, avec Dunhuang dans le Gansu dans le lointain Ouest chinois sur la route de la soie, à Datong dans le Shanxi vers Beijing et à Luoyang dans la province centrale du Henan. Ces grottes mettent en valeur l’art spirituel en Chine, et l’UNESCO a reconnu cette valeur en désignant les grottes de Dazu comme un patrimoine mondial de l’humanité.
Pour aller à Dazu, on peut partir de la gare routière de Chongqing. Il y a deux heures de route, d’abord autoroute de très bonne qualité puis une route droite très agréable, ca change de certains voyages en Chine qui sont parfois difficiles. Lorsque l’on arrive à Dazu, il est un peu tard, on sort de la gare routière en espérant un peu être cerné par « la mafia du tourisme » qui rode habituellement autour des zones à touristes. Malheureusement ou heureusement, personne à la sortie du bus nous harcèle pour nous proposer des services de transport jusqu’aux grottes, bizarre… Mais en même temps, agréable. On voit donc à la rencontre des chauffeurs de camionnette qui sont en train de jouer en carte. En nous voyant ils devinent que l’on veut un moyen de transport jusqu’à Baoding Shan à l’entrée du parc de l’UNESCO. Pas besoin de négocier longtemps, le prix proposé nous convient. Un quart d’heure plus tard, nous sommes devant l’entrée du parc. Le billet est assez cher, 120 RMB, mais comme souvent pour les sites protégés par l’UNESCO, le chemin a été entretenu, les sites conservés et des informations culturelles sont disponibles. Ca reste quand même assez cher…
Les grottes ne sont pas très grandes, mais la finesse de la sculpture de la roche dans la falaise est impressionnante. Les panneaux renseignent les néophytes comme nous sur le sens des tableaux. Autant les tableaux sont superbes, la végétation ambiante est subtropicale, avec l’humidité c’est étrange, on a l’impression d’avoir un vaporisateur Evian sur le visage, il y a des bambous et du vert partout.
Après la visite, on mange quelques raviolis sur le chemin du retour avant de rentrer à Chongqing avec l'avant dernier bus de la journée à 18h00. Après 2 heures de route tranquille, nous sommes de retour à Chongqing.
